亚苏尼国家公园，厄瓜多尔

© Paul Bertner/Minden Pictures

世界雨林日

也许地球上任何一个地方都比不上全球最大的亚马逊雨林在维持已知生命方面发挥的巨大作用。据悉，亚马逊河横跨南美洲九个国家，包括今日图中的厄瓜多尔——这个受到亚苏尼国家公园保护的原始生态区。今天被定为世界雨林日，以纪念世界各地雨林的重要作用，并号召大家为保护雨林而做出努力。值得注意的是，世界上的雨林正受到前所未有的威胁。其中，为发展农业、牧业而进行的森林砍伐是造成雨林被损坏的重要原因之一。一些研究表明，人类已经使世界上一半以上的雨林退化或遭到破坏。更少的树木意味着更高的温度，并进一步增加了干旱和野火的风险，加剧了砍伐森林的危害。
亚马逊河被称为地球之肺，因为这里大约有3900亿棵树，这些树木可以转换人类和其他动物生存所需的大部分氧气。亚马逊河还通过吸收和储存碳来冷却我们的星球。它既是地球的空气调节器，也是地球的肺。因此，雨林的健康发展对阻止气候变化起到了至关重要的作用。
所有雨林，特别是亚马逊雨林，赠送给人类的另一个礼物是生物多样性。据悉，亚马逊地区的植物、动物和昆虫的种类不止是数以千计，而是数以百万计。科学家们估计地球上一半的生物多样性存在于亚马逊地区。事实上，我们使用的许多现代药品都是从生长于亚马逊地区的植物中提取的。这使得亚马逊不仅是地球的肺和空调，还是地球的药箱。