停在同一朵花上的两只金凤蝶

© Alberto Ghizzi Panizza/Getty Images

授粉周

我们张开翅膀，与这些精致的金凤蝶一起飞进授粉周，它们正在享受花蜜。华丽的金凤蝶在任何花园都是受欢迎的，既因为它的美丽，也因为它的授粉能力。远不那么受欢迎的是毛毛虫形态的金凤蝶，它可能会对观赏植物或柑橘作物造成损害。这里有551多只金凤蝶，它们的名字来自于它们呈叉状的后翅，当蝴蝶张开翅膀休息时就可以看到。
大约有四分之三的开花植物需要动物的帮助，才能将它们厚重的花粉从一个植物转移到另一个植物进行受精。虽然大多数人都知道蜜蜂和蝴蝶是多产的授粉者，但它们远非唯一具有这一重要功能的生物。其他昆虫传粉者包括黄蜂、蚂蚁、苍蝇、飞蛾和花甲虫。脊椎动物也可以为某些植物授粉：主要是蝙蝠和鸟类，但也有一些非蝙蝠哺乳动物（猴子、狐猴、负鼠、啮齿动物）和一些蜥蜴。长喙的鸟类，如蜂鸟、蜜鸟和太阳鸟，为深喉花朵授粉。
传粉动物是我们的无名英雄，它们携带着花粉从一株植物到另一株植物，在相互作用中传递了对大多数开花植物的生殖系统至关重要的遗传物质。这些植物为我们提供食物和无数的资源。没有这些辛勤的劳动者，人类很快就会成为濒危物种。