拉西拉ESO天文台上的天文望远镜设备，智利

© Alberto Ghizzi Panizza/Getty Images

国际天文日

在地球上最黑暗的地方之一，有一组望远镜每晚检查天空，将他们观察到的天体的详细信息发送给地球上的天文学家。远离任何人口中心或光污染的阿塔卡马沙漠是世界上最干燥的非极地沙漠。这里是南半球最大的天文台之一拉西拉天文台的理想场所，也是欧洲南方天文台 (ESO) 使用的第一个天文台。ESO是一个由来自 16 个欧洲国家的天文学家组成的研究机构。而这架位于智利拉西拉基地的第一台 ESO 望远镜于 1966 年开始运行。
还有什么更好的地方可以度过世界天文日？ 1973 年，北加州天文协会主席道格·伯杰 (Doug Berger) 创立了伯杰，最初的目的是在繁忙的城市地区安装各种望远镜，让路人可以欣赏到天空的景色。从那时起，该活动得到了扩展，现在由与天文学相关的几个组织赞助。春季天文日所观测到的景象与9月中旬至10月中旬秋季天文日所观测到的，呈现出一种相似的镜像反映。