这片水域被称为“美国死海”，湖水的含盐量比海水要多得多，在水面上很容易就能看到白色的亮晶晶盐粒。大盐湖是西半球最大的咸水湖，但它只是史前湖泊——邦纳维尔湖的残余部分。在最后一个冰河时期，这个湖泊摧毁了自然大坝，大部分的水都被释放在邦纳维尔洪水中，这一事件雕刻出了峡谷，创造了至今仍存在的瀑布。