并不是因为它与麻雀相似而被称为雀鹰，而是因为这只猛禽捕食麻雀、亚洲椋鸟和其它小鸟。在树林边缘出现的雀鹰会趁机攻击那些毫无防备的麻雀们。雀鹰发现地面上的猎物后，会急飞直下，突然扑向猎物，用锐利的爪抓捕，然后再飞回栖息的树上，用爪按住猎物，由此成为雀鹰的“盘中餐”。