北卡罗来纳州的南瓜农场, 美国 (© Matthew H Irvin/Getty Images)
没有什么比一片等待采摘的南瓜田更能代表秋天了。这些圆滚滚的南瓜出现在南瓜派、门廊装饰、拿铁和游行中。美国一些地方更是把对南瓜的喜爱推向极致——伊利诺伊州莫顿镇自称为“世界南瓜之都”，因为其产量高且与罐装南瓜产业联系紧密。新罕布什尔州则紧随其后，将南瓜定为州水果。<br>你是否好奇过，为什么要在南瓜上雕刻？这一传统源自爱尔兰的古老传说。故事里有个叫“吝啬杰克”的人，他多次戏弄魔鬼，结果既不能进天堂，也无法下地狱，只能提着一个挖空的萝卜和一块燃烧的煤炭，在人间游荡照亮前路。后来移民将这个故事带到美国，而南瓜因体积更大、更易雕刻，逐渐取代萝卜，成为南瓜灯的首选。康涅狄格田野南瓜因其体型硕大、表皮光滑和鲜艳的橙色，成为最常见的雕刻品种。南瓜的颜色来自 β-胡萝卜素，但并非都是橙色的，它们也可能长成白色、绿色甚至蓝色。南瓜的妙用不止于此：它们曾作为稻草人守护田野，被用于“抛南瓜”比赛，甚至被掏空当作小船参加竞赛。那么，今年你的雕刻工具准备好了吗？
