褐鹈鹕，圣地亚哥，加利福尼亚州，美国

© Arthur Morris/BIRDS AS ART/Getty Images

褐鹈鹕，圣地亚哥，加利福尼亚州

今日图片展示的是褐鹈鹕，这种鸟不仅会飞，还能以极高的精准度滑翔、发现猎物并俯冲捕食。虽然它是全球八种鹈鹕中体型最小的成员，但褐鹈鹕仍属于大型鸟类，身长约4英尺，翼展达6.5英尺。褐鹈鹕是海洋鸟类，分布在美洲的大西洋海岸，从新泽西到亚马逊河口；在太平洋沿岸，从不列颠哥伦比亚到秘鲁的沿海地区，包括加拉帕戈斯群岛，都可以找到它们的身影。
褐鹈鹕是一种食鱼性的鸟类，以鱼类为主要食物来源。迪克森·拉尼尔·梅里特在打油诗中写道：“鹈鹕真是一种奇妙的鸟，它的喙能装下比肚子更多的东西。”这句话说得非常贴切，褐鹈鹕的喉囊不仅能储存多达胃容量三倍的食物。褐鹈鹕的喉囊不仅能储存多达胃容量三倍的食物，还可用作舀食工具、炎热天气中的降温器，以及小鹈鹕的喂食槽。褐鹈鹕曾两次濒临灭绝，第一次是因捕猎，后来是由于滴滴涕等杀虫剂的影响。如今，它已成为《濒危物种法》和环境保护署成功保护的案例之一，展示了人类在保护自然中的努力与成就。